Twee onderweg

We pakken het heel ontspannen aan. We hebben een heerlijk rustige nacht doorgebracht in de idyllische wijk Ingelheim in Sporkenheim en hier begint onze tocht. We beginnen aan een ontspannen etappe en slechts een paar pedaalslagen later ligt hij al voor ons, de beroemde rivier die het onderwerp is van talloze legendes en mythes.

Omgeven door weelderige vegetatie zien we de "Fulder Aue" in het midden van de Rijn. Het eiland behoorde vroeger toe aan het klooster Johannisberg in de Rheingau, maar werd in 1716 eigendom van de abdij van Fulda en draagt sindsdien deze naam. In het verleden werd het voornamelijk gebruikt voor landbouw en veeteelt. Tegenwoordig ligt het grootste deel braak. Het gelijknamige natuurgebied is een toevluchtsoord voor talloze dier- en plantensoorten en de lucht is inderdaad gevuld met het getjilp van vogels. De vliegroute van een iriserende libel trekt onze aandacht naar grote, hoekige stenen op de oever.

In de "Ingelheim Zomertuin", de populaire biertuin direct aan de pier, zitten de eerste gasten en kijken naar de voorbijvarende schepen. We verbazen ons over het uitzicht aan de overkant - daar ligt de beroemde Rheingau met zijn pittoreske wijndorpjes en op de achtergrond zijn de heuvels van de Taunus te zien. Een informatiebord wijst ons op kasteel Johannisberg, dat we iets verder naar links in het Rijndal kunnen zien liggen.

Ingelheim dankt de toevoeging "aan de Rijn" aan het district Frei-Weinheim - omdat de rivier hier direct aan het uitgestrekte stedelijke gebied grenst. We wandelen door de rustige steegjes en dompelen ons onder in de flair van het vroeger onafhankelijke vissersdorp aan de Rijn. Een historische rondleiding met interessante verklarende panelen begeleidt het verloop van de Rijnfietsroute en nodigt uit om op ontdekkingstocht te gaan.

We rijden verder in de richting van de grote populieren en uitgestrekte treurwilgen die de paden langs de Ingelheim Jungaue omzomen - een populair picknick- en recreatiegebied voor de plaatselijke bevolking en bezoekers op zonnige dagen. Elk jaar vindt eind juli het traditionele havenfestival van Ingelheim plaats op het uitgestrekte weideterrein.

Met de Mainzer Berg - waarschijnlijk meer een typische Rijnheuvel dan een berg - achter ons, sturen we onze fietsen richting een andere wijk van Ingelheim, Heidenfahrt am Rhein.

De natuur laat zich hier steeds van een andere kant zien: kleurrijke bloemenweiden, lanen met hoge bomen, uitgestrekte graslanden en weelderig groene boomgaarden wisselen elkaar af. Hier kun je gewoon de fietsen laten rollen en genieten van het uitzicht.

We duwen onze fietsen langs een aanlegsteiger voor boten, de promenade met ligweide en vergapen ons aan het fantastische Rijnpanorama. Voor ons in het midden van de Rijn ligt het binneneiland Mariannenaue, het grootste van de Rijneilanden tussen Bingen en Mainz, met een oppervlakte van bijna 70 hectare. Als Europees natuurreservaat is het een broedplaats voor aalscholvers, blauwe reigers en zwarte wouwen. En wat de vogels lekker vinden, kan alleen maar goed zijn voor de wijn: Het milde klimaat en de kalkrijke bodem hier zorgen voor ideale groeiomstandigheden voor Chardonnay - wijnbouw is hier sowieso altijd wel ergens aanwezig.